Många hundägare tittar på proteinhalten i % när de väljer foder. Men visste du att siffran för ”råprotein” på förpackningen inte alltid visar hur mycket nyttigt protein som fodret faktiskt innehåller? I själva verket är ”dopade proteiner” i hundmat mycket vanligare än du tror – och det kan få konsekvenser för hundens hälsa.
Vad betyder egentligen råprotein?
När tillverkare anger proteinhalten i ett foder använder de begreppet ”råprotein”. Det bygger på att man mäter kväveinnehållet i fodret och multiplicerar det med 6,25 – eftersom protein i genomsnitt innehåller den mängden kväve per gram. Men problemet är att inte allt kväve kommer från protein som hunden kan tillgodogöra sig.
I många fall rör det sig om växtbaserat kväve, som kan ge en felaktigt hög proteinhalt. Värre är att vissa producenter medvetet tillsätter kväverika ämnen som inte ens kommer från livsmedel – så kallad ”doping” av fodret. Resultatet blir en högre procentsats på förpackningen, men i praktiken får hunden inte det animaliska protein den behöver.
Bristfälliga mätmetoder
Den organisation som sätter standarder för foder, AAFCO (Association of American Feed Control Officials), använder fortfarande den gamla kvävemetoden för att beräkna proteinhalten. Denna metod är starkt ifrågasatt eftersom den ofta överskattar den faktiska mängden användbart protein.
Det finns mer tillförlitliga sätt att mäta proteinets kvalitet, som PDCAAS (Proteinsmältbarhetskorrigerat aminosyraindex) och DIAAS (Digestible Indispensable Amino Acid Score). DIAAS används redan i flera andra livsmedelsindustrier, men ännu inte i hundfoder. En möjlig förklaring kan vara att tillverkarna skulle riskera att deras produkter framstår som betydligt sämre om man gick över till dessa metoder.
Melaminskandalen – en varningsklocka
År 2007 uppdagades den så kallade melaminskandalen, där en tillverkare medvetet tillsatt melamin i hundfoder för att ”dopa” proteinnivåerna. Följden blev att många hundar drabbades av njursvikt och dog.
Trots denna katastrof har liknande fall fortsatt att dyka upp. Bland annat har hundgodis visat sig innehålla melamin, liksom risprotein och majsgluten från Kina som stoppats i EU. Flera myndigheter världen över har vid upprepade tillfällen avslöjat stora mängder dopade foder och snacks – vilket visar att problemet långt ifrån är löst.
Slutsats – varför du som hundägare bör vara kritisk
Som hundägare är det lätt att lockas av höga siffror för protein på fodersäckarna. Men dessa siffror säger inte alltid sanningen. Skillnaden mellan råprotein och faktiskt tillgängligt protein är avgörande för hundens hälsa. Att tillverkare fortfarande använder tveksamma metoder och tillsatser gör det ännu viktigare att vi granskar fodret kritiskt och ställer krav på transparens.